Depuis quelques années, la romance connaît un véritable essor sur les réseaux sociaux, principalement sur Tiktok, séduisant particulièrement les adolescents et les jeunes adultes. Face à cet engouement,  une question essentielle se pose : comment savoir si une romance correspond à l’âge de son lecteur ?

Romances et tranches d’âge : comment s’y retrouver ?

Afin de conseiller au mieux les lecteurs, il est tout d'abord important de bien connaitre les romans et leurs thématiques afin d'adapter chaque ouvrage en fonction du lectorat. Il n'est pas question ici de censurer ou d'interdire ces lectures, mais plutôt d'avoir une offre adaptée aux besoins et à la maturité de chacun. 

Différents indicateurs peuvent aider à cerner le public cible : 

• L'âge des personnages : collégiens, lycéens, étudiants ou actifs
• Les thématiques et les problématiques abordées : amour, amitié, deuil, études supérieures, violence, relation familiale, santé mentale, traumatismes...
• Les triggers warnings : ces derniers permettent d’informer en amont sur les éléments sensibles présents dans le récit tels que les violences, les relations toxiques, ou encore les abus. Les lecteurs peuvent les utiliser comme indicateurs afin de déterminer s'ils se sentent capables d'être confrontés à ces thématiques. De nombreuses maisons d'édition mettent systématiquement ces avertissements. 

Afin d'avoir des exemples plus explicites des titres adaptés selon différentes catégories d'âge, voici une présentation regroupant des romances présentes dans les collections de la BDSL. Cette sélection n'est pas prescriptive et vise à donner des repères permettant de mieux comprendre l'univers vaste de la romance. Elle n'est ainsi pas exhaustive et n'a pas pour objectif de censurer certains titres.

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La dark romance, ce genre qui dérange

Dans le cas de la dark romance, un sous-genre de la romance qui explore des thématiques sombres, souvent marquées par la violence, la question de l’adéquation avec l’âge du lectorat suscite régulièrement le débat. Ce genre, par la nature de ses contenus, interroge sur les limites à poser – non pas dans une logique de censure, mais dans une volonté de prévention et de sensibilisation des lecteurs et lectrices. Les trigger warnings (avertissements de contenu) jouent encore ici un rôle central. 

Il est important de souligner que la majorité du lectorat est consciente de la nature de ces romans, et ne les lit ni par naïveté ni pour chercher un modèle relationnel. Contrairement à certaines critiques, la dark romance ne banalise pas forcément la violence ni les relations toxiques. De nombreuses études montrent que ces lectrices s’identifient souvent à des personnages féminins forts, capables de faire face à des situations extrêmes tout en conservant leur indépendance et leur pouvoir de décision. Ce n’est pas un rejet du féminisme, bien au contraire : ces récits offrent souvent des portraits de femmes résilientes, émancipées et actrices de leur propre histoire. Par ailleurs, la représentation de la sexualité explicite dans ces romans n’est pas nouvelle et place au cœur de ses interrogations la notion de consentement. Enfin, sur les réseaux sociaux, nombreuses sont les lectrices qui expriment leur besoin de vivre des émotions fortes à travers la fiction, sans pour autant vouloir les reproduire dans la réalité. La lecture de dark romance est avant tout vécue comme une expérience de lecture.

Ainsi, tout comme pour les ouvrages de romance jeune adulte, il n'est pas question ici de censurer, mais bien de sensibiliser et de prévenir. Cela peut passer par des échanges, pourquoi pas lors d'un club de lecture ou d'une rencontre thématique, mais aussi par une veille accrue sur les réseaux sociaux. Repérer les ouvrages particulièrement appréciés ou les auteurs jugés problématiques est une étape nécessaire pour la constitution d'un nouveau fonds.

Comment s'informer ?

Afin de rester à l'affut des nouvelles sorties et afin de continuer à s'informer sur le sujet, voici une présentation non exhaustive de ressources numériques pertinentes et utiles.

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Pour en savoir plus : retrouvez un précédent article abordant le vocabulaire spécifique lié à la romance.